Hersengolven kunnen naderende ernstige hypo voorspellen

Veranderingen in de hersengolven kunnen een naderende ernstige hypo voorspellen bij mensen met diabetes type 1. Dat concluderen Deense onderzoekers.

Wat is het probleem en wat is er tot nu toe over bekend?

Veel mensen met diabetes type 1 hebben soms last van een te lage bloedsuikerspiegel ('hypo'). Gemiddeld krijgen mensen met diabetes type 1 meer dan een keer per jaar een ernstige hypo. Een groot deel van de mensen met diabetes type 1 merkt het zelf niet goed wanneer de bloedsuikerspiegel te laag is. Dat maakt de kans op een ernstige hypo groter. Het is nog niet helemaal duidelijk of het gebruik van een continue glucosemeter de kans op ernstige hypo's verkleint. Een continue glucosemeter meet voortdurend de bloedsuikerspiegel.

Twintig jaar geleden bleken veranderingen in de bloedsuikerspiegel samen te gaan met veranderingen in de hersengolven. Zou je die hersengolven kunnen gebruiken om mensen met diabetes type 1 te waarschuwen voor een naderende ernstige hypo? Dat hebben de onderzoekers nu uitgezocht.

Hoe en waarmee is het onderzoek gedaan?

Aan het onderzoek deden 15 mensen met diabetes type 1 mee. Zij kregen boven het oor vier elektrodes onderhuids ingebracht. Die meten de hersengolven. De deelnemers kregen tijdens het onderzoek insuline ingespoten, zodat de bloedsuikerspiegel steeds verder daalde. Een arts hield elke deelnemer tijdens het onderzoek voortdurend in de gaten. Wanneer sprake was van een ernstige hypo werd de insulinetoevoer gestopt en kregen de deelnemers glucose toegediend. De meetgegevens werden gebruikt om een ingewikkelde wiskundige formule op te stellen. Die formule gebruikten de onderzoekers om te bepalen bij welke veranderingen in de hersengolven sprake was van een naderende ernstige hypo.

Wat zijn de resultaten?

De hersengolven veranderden sterk bij een ernstige hypo. Tussen de 3 en 113 minuten voordat er sprake was van een ernstige hypo waren er al sterke veranderingen zichtbaar in de hersengolven. Met behulp van de wiskundige formule kunnen die hersengolven een naderende ernstige hypo voorspellen.

Wat zijn de conclusies en wat voegt dit onderzoek toe?

Veranderingen in de hersengolven kunnen een naderende ernstige hypo voorspellen bij mensen met diabetes type 1. Dit is het eerste onderzoek waarin dit is aangetoond. Dit zou vooral nuttig kunnen zijn voor mensen die het zelf niet goed merken wanneer ze een hypo hebben.

Deze methode zou in de toekomst misschien een alternatief kunnen zijn voor mensen die problemen ondervinden met het gebruik van een continue glucosemeter. Wanneer bij een naderende ernstige hypo een alarmsignaal zou worden afgegeven, zouden de meeste mensen wellicht op tijd actie kunnen ondernemen. Bijvoorbeeld door iets te eten of iets zoets te drinken.

De onderzoekers zeggen wel dat de veranderingen in de hersengolven minder duidelijk zijn bij mensen die regelmatig ernstige hypo's hebben. Bij hen zou deze methode dus tot 'vals alarm' kunnen leiden. Maar voordat deze methode in de praktijk gebruikt kan worden is nog een hoop onderzoek nodig.

Bron

C.B. Juhl en collega's, Automated detection of hypoglycemia-induced EEG changes recorded by subcutaneous electrodes in subjects with type 1 diabetes—The brain as a biosensor