Schade aan netvlies voorspelt kans op hart- en vaatziekten bij mensen met diabetes type 2

Schade aan het netvlies bij mensen met diabetes type 2 kan de kans op hart- en vaatziekten voorspellen. Dat concluderen onderzoekers uit Spanje na langdurig onderzoek.

Wat is het probleem en wat is er tot nu toe over bekend?

Veel mensen met diabetes krijgen op de lange termijn te maken met gevolgen van diabetes, zoals problemen met hart en bloedvaten en ogen. Het is bekend dat schade aan het netvlies in het oog ('retinopathie') de kans op hart- en vaatziekten vergroot. Dat ontdekten onderzoekers van het VUmc in Amsterdam onlangs. Hart- en vaatziekten, zoals een hartinfarct of beroerte, zijn doodsoorzaak nummer 1 bij mensen met diabetes type 2.

De onderzoekers wilden bij mensen met diabetes type 2 uitzoeken of schade aan het netvlies kan voorspellen wat het risico is dat iemand loopt op hart- en vaatziekten. Het is namelijk belangrijk dat mensen met diabetes met een hoog risico op hart- en vaatziekten hun behandeling aanscherpen.

Hoe en waarmee is het onderzoek gedaan?

Aan het onderzoek deden 458 mensen met diabetes type 2 mee. Aan het begin van het onderzoek werd het netvlies van alle deelnemers onderzocht. Aan de hand daarvan werden ze in groepen verdeeld: een groep met gezond netvlies, en een groep met schade aan het netvlies. De deelnemers met schade aan het netvlies werden weer onderverdeeld in twee groepen: een groep mét en een groep zónder nieuw gevormde bloedvaatjes op het netvlies. In totaal waren er dus drie groepen.

Daarna werden alle deelnemers gemiddeld bijna zeven jaar in de gaten gehouden. Steeds hielden de onderzoekers bij wanneer iemand een probleem met hart en bloedvaten kreeg, zoals een hartinfarct of beroerte. Aan het eind van het onderzoek werden de drie groepen met elkaar vergeleken.

Wat zijn de resultaten?

In totaal kregen 131 deelnemers tijdens het onderzoek een probleem met hart en bloedvaten. Mensen met schade aan het netvlies zónder nieuw gevormde bloedvaatjes hadden een ruim anderhalf keer groter risico op het krijgen van problemen met hart en bloedvaten. Voor mensen met schade aan het netvlies mét nieuw gevormde bloedvaatjes was die kans twee keer zo groot. Dat in vergelijking met de deelnemers zonder schade aan het netvlies. De onderzoekers hielden bij het uitwerken van de gegevens rekening met dingen die de kans op problemen met hart en bloedvaten beïnvloeden, zoals leeftijd, geslacht, bloeddruk en roken.

Wat zijn de conclusies en wat voegt dit onderzoek toe?

Schade aan het netvlies bij mensen met diabetes type 2 kan de kans op hart- en vaatziekten voorspellen. Daarbij geldt dat wanneer nieuwe bloedvaatjes op het netvlies zijn gevormd de kans op hart- en vaatziekten nog groter is. Eerder onderzoek liet dit verband ook al zien, maar dat was niet bij elk onderzoek het geval. De onderzoekers stellen voor dat mensen met schade aan het netvlies extra goed worden gecontroleerd op mogelijke problemen met hart en bloedvaten.

Bron

J.A. Gimeno-Orna en collega's, Ability of retinopathy to predict cardiovascular disease in patients with type 2 diabetes mellitus